中国的财富，特别是贵金属，没有所谓“千年积攒”一说，而是随着治乱的循环在不断的破坏又不断的积累。

中国缺铜， 所以，古代用“铜钱”来标识财富。宋代以前的文献里，很多记载“金”和“铜”的意思是一致的。宋朝正是因为用来铸钱的铜原料不足，才有了“交子”这样的“纸币”。

明代之后，因为远洋贸易的活跃，大量西班牙，葡萄牙人从美洲掠夺的白银进入中国，中国才有条件积累白银，并开始以“银两”作为财富标志。

清朝末期，各种割地赔款的条约无穷无尽，另外达官贵人们要看“西洋景”，要自鸣钟之类的西洋奢侈品，要抽鸦片，也导致白银大量外流。后来的“洋务运动”也是大笔的消费积攒的白银，一直到《马关条约》的天价赔款，“辛丑条约”那足以掏空整个中国财富的“结与国之欢心”，闹得袁世凯只能选择答应类似《二十一条》这样的严苛条件筹得一笔“善后大借款”来维持政府和自己的军队的基本运作。这时候中国的财富，基本上是耗光了。

民国时期无论是北洋军阀，还是蒋记政府，打内战都是第一要务，为此都有牺牲国家权益贷款的记录。民国几十年，算是把中国弄得彻底一穷二白。

直到解放后，为了发展最初的工业体系，不得不向苏联贷款。好在当时的“苏联老大哥”真心给力，很快我们自己的工业体系就起来了，这才重新开始积累财富。“前三十年”之所以是我们记忆中的那个穷样，主要原因还是从零起步，三十年的积累还是不足以扭转一穷二白的国家财富状况。改开之后，一方面对外贸易的渠道开了，一方面老百姓致富的障碍被一一清除了，这才在四十年里重新积累了现在我们拥有的财富。

当年“真金白银”哪去了？被从道光慈禧到蒋中正一干人祸祸没了。答案就这么简单。